Curtea Europeană de Justiție a confirmat săptămâna aceasta că un grup de „substanțe chimice pentru totdeauna” de nouă generație utilizate la fabricarea produselor antiaderente sunt etichetate pe bună dreptate în UE ca fiind de mare îngrijorare. Decizia practic anulează demersurile efectuate de către compania de chimicale Chemours.

Chemours a acționat Agenția pentru Produse Chimice a UE (ECHA) în instață pentru că aceasta a inclus substanțele chimice GenX în lista Substanțelor foarte îngrijorătoare (SVHC), în conformitate cu principala lege a UE folosită pentru a opri poluarea chimică (REACH). Chemours este o corporație din sectorul chimic, fondată inițial în 2015 ca o companie-copil a DuPont, moștenind produse ale acesteia cum ar TeflonTM.

În prezent este implicată în diverse controverse. DuPont și Chemours au fost nevoite să soluționeze mai multe procese legate de expunerea la substanțe chimice periculoase, inclusiv în 2017, când cele două companii au convenit să plătească 671 de milioane de dolari pentru a soluționa 3.550 de cereri de vătămare corporală rezultate din o scurgere de PFOA de la o fabrică din Virginia de Vest, SUA.

ONG-urile ClientEarth și CHEM Trust au intervenit în procesul cu ECHA și Guvernul Țărilor de Jos, pentru a susține decizia de listare a substanțelor chimice.

Produsele chimice GenX sunt folosite pentru proprietățile lor antiaderențe de fabricare a vaselor de gătit, vopsea, îmbrăcăminte și multe altele. Fac parte dintr-o familie mai mare de substanțe chimice cunoscute sub numele de PFAS sau „substanțe chimice pentru totdeauna”, deoarece persistă în mediu timp de decenii întregi. PFOA a fost interzis la nivel global în 2019, după zeci de ani de întârziere, în ciuda dovezilor convingătoare care susțin că o interdicție a fost în domeniul public de ani de zile. Impactul contaminării cu PFOA asupra unei comunități din SUA a fost prezentat în recentul film de la Hollywood „Dark Waters”.

Substanțele chimice GenX au fost inițial prezentate ca o alternativă „mai sigură” la PFOA. Dar, create pentru a imita proprietățile PFOA, s-au dovedit a fi la fel de problematice. Există îngrijorări cu privire la substanțele chimice GenX în ceea ce privește toxicitatea, în special pentru ficat, rinichi, sânge și sistemul imunitar, așa cum sunt rezumate în dovezile furnizate.

Bunul simț a prevalat astăzi în instanță. Judecătorii au concluzionat că Chemours nu a reușit să demonstreze că ECHA a comis erori juridice sau științifice în semnalarea acestor substanțe chimice ca substanțe foarte îngrijorătoare.

Alice Bernard, Avocat ClientEarth

Listarea decisă de Agenția pentru Produse Chimice a UE și pentru care ONG-urile au luptat înseamnă că producătorii au datoria de a comunica informații cu privire la proprietățile substanței în lanțul lor de aprovizionare, dar este și un semnal pentru sectorul de chimicale să investească în alternative (substanțe chimice alternative sau tehnologii alternative).

Foto: Polina Tankilevitch