După 50 km parcurși solitar, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) a mai adăugat la palmaresul său victoria în Strade Bianche. Dacă rezultatul lui Pogacar nu a reprezentat neapărat o surpriză, mai ales după căzătura din pluton, veteranul Alejandro Valverde a surprins plăcut câștigând locul secund.

Campionul Turului Franței, care a câștigat anul trecut și Liège-Bastogne-Liège și Il Lombardia, s-a impus din nou în lumea ciclismului cu această ultimă victorie în Italia. Și a făcut-o cu aproape un minut înaintea următorului ciclist. Cei doi s-au felicitat reciproc după ce au trecut linia de sosire.

Rafala de vânt care a stricat toate planurile

Cu încă 97 km de parcurs, o rafală de vânt a schimbat totul. Alaphilippe era aproape de prima poziție, pe marginea drumului, când mai mulți cicliști și-au pierdut echilibrul, iar un rutier de la Alpecin-Fenix ​​a dat „tonul” căzăturii, în care mulți au ajuns în câmpul alăturat.

Alaphilippe s-a ridicat în cele din urmă și a pornit, dar alți cicliști au avut dureri și au abandonat în curând, inclusiv Michael Matthews (BikeExchange-Jayco), câștigătorul din 2018, Tiesj Benoot (Jumbo-Visma), dar și Matej Mohorič (Bahrain Victorious), Michael Gogl (Alpecin-Fenix). Lotto Soudal i-a pierdut chiar pe Victor Campenaerts și Brent Van Moer, în timp ce Ineos Grenadiers a raportat abandonul lui Salvatore Puccio.

Slovenul a fost noroc să evite accidentul

Pogačar a evitat accidentul și a alunecat pentru scurt timp într-un grup mic care s-a tăiat din față în timp ce haosul se desfășura în spate. Mai târziu s-a oprit pentru o clipă, dar a revenit rapid în haită. Au fost prinși de un grup mai mare pentru a forma un grup redus, în timp ce grupul Alaphilippe a revenit, după 25 de kilometri de urmărire grea. Mai erau însă 75 de kilometri de parcurs până la finiș.

La scurt timp după, Alaphilippe a accelerat pe sectorul de pietriș Monte Sante Marie. O mișcare îndrăzneață, la care i s-au alăturat curând Simon Clarke (Israel-Premier Tech), Quinn Simmons (Trek-Segafredo) și Pogačar, cu Tim Wellens (Lotto Soudal) aducând un grup de urmăritori.

Cu toate acestea, pe o coborâre rapidă, Pogačar a decis că era timpul să atace și și-a asumat un risc. Ceilalți rutieri au încercat să păstreze ritmul, însă nu au reușit să-l și astfel slovenul a reușit să se detașeze simțitor. Într-atât de liniștitor a fost diferența de timp față de urmăritori încât tânărul ciclist a și bătut palma cu un spectator la baza cățărării finale.

Foto principală: Luc Claessen / Getty Images